Während seiner Zeit als Astronaut auf der Internationalen Raumstation absolvierte Tim Kopra erfolgreich einen Weltraumspaziergang. Wenn die Astronauten in Zukunft auf den Mond zurückkehren, werden sie die Möglichkeit haben, Pflanzen anzubauen.
Die NASA hat kürzlich angekündigt, dass das Projekt Lunar Effects on Agricultural Flora (LEAF) Informationen über das Wachstum und die Entwicklung von Pflanzen sammeln wird.
Die bereitgestellten Informationen werden den Forschern helfen, die Nutzung von Pflanzen zu verstehen, die für die menschliche Ernährung und das Überleben in der Mondumgebung und darüber hinaus angebaut werden.
Das renommierte Konsortium, das das Projekt leitet, besteht aus einer Kerngruppe des Australian Research Council Centre of Excellence sowie der University of Adelaide und der La Trobe University.
Laut Christine Escobar, der Projektleiterin und Vizepräsidentin von Space Lab, ist die Studie ein bedeutender Meilenstein für das Verständnis des Potenzials der Mondlandwirtschaft für die Versorgung menschlicher Besatzungen.
Jenny Mortimer, leitende Forscherin bei Plants for Space (P4S) und außerordentliche Professorin für synthetische Pflanzenbiologie an der Universität von Adelaide, erklärte, dass dieses Projekt den Wissenschaftlern wertvolle Erkenntnisse über den Aufbau einer widerstandsfähigen Weltraumumgebung für optimales Wachstum und Entwicklung liefern wird.
Ihrer Meinung nach werden die während der Mission gesammelten Informationen, sowohl von der Mondoberfläche als auch durch die Analyse der gesammelten Proben nach der Rückkehr, bei der Entwicklung zukünftiger Nutzpflanzen für den Mond und den Mars helfen.
Laut Professor Mathew Lewsey, einem Projektmitglied von P4S und dem La Trobe Institute for Sustainable Agriculture and Food, zielt die LEAF-Studie darauf ab, Erkenntnisse über das Pflanzenwachstum in schwierigen Umgebungen zu gewinnen.
Außerdem werden die zum Mond geschickten Samen in einer geschlossenen Kapsel wachsen, die über eine Fernkamera beobachtet wird.
Die Samen, die wir zum Mond schicken, werden in einer geschlossenen Kapsel keimen, die wir mit einer Fernkamera überwachen werden. Unser Wissenschaftlerteam wird Daten über die Pflanzen sammeln, während sie auf dem Mond wachsen, und ihre Größe und Morphologie überwachen, um dann nach der Rückkehr der Pflanzen zur Erde genetische und metabolische Analysen einzelner Zellen durchzuführen.
Professor Mathew Lewsey
Mit Hilfe dieser Informationen können wir die Fähigkeit der Pflanzen verbessern, der Strahlung und anderen Umwelteinflüssen zu widerstehen.
Das Hauptaugenmerk der Experimente des Programms liegt auf der Entwicklung innovativer pflanzlicher Nahrungsmittel und biologischer Herstellungstechnologien, die den Menschen bei der Erforschung des Weltraums in größerem Umfang als je zuvor helfen werden.
Darüber hinaus sollen sie auch die Nachhaltigkeit und Effizienz auf der Erde verbessern.
Die Artemis III-Mission der NASA hat LEAF als eines von drei wissenschaftlichen Instrumenten ausgewählt, die entwickelt und auf der Mondoberfläche eingesetzt werden sollen. Diese Instrumente werden in der Nähe des Südpols des Mondes platziert.